第912章 苏州的夜

    苏州城外的小河里漂着几具浮尸。

    李破蹲在河边，手里攥着块干粮，啃一口，盯着那些浮尸。浮尸泡得发白，脸上糊着泥，看不清长相。可身上的绳子还没解开，手腕上勒出的淤青发紫发黑。

    “东家，”秦放蹲在他旁边，压低声音，“三具浮尸，两男一女。都是被绑了手脚扔进河里的。看腐烂的程度，死了三天了。”

    李破把干粮塞进嘴里，站起身。他盯着那些浮尸，盯了很久。

    “钱如海的人干的？”他问。

    秦放点点头：“青柳镇的里正说，钱如海的人绑了人，还不上银子的，就扔河里。扔之前，还要把身上的银子搜干净。连死人都不放过。”

    李破手按在刀柄上，指节泛白。他转过身，翻身上马，一夹马肚子，往苏州城冲去。

    辰时三刻，苏州城门口。

    城门刚开，排队的百姓已经等了半个时辰。李破勒住马，盯着前头那座高大的城门。城门比他想的大，青砖砌的，两丈高，城楼上站着兵，手里攥着长矛，眼睛盯着每一个进城的人。

    “东家，”秦放策马过来，压低声音，“苏州知府叫周培公，是钱如海的拜把子兄弟。钱如海能在苏州开三十几家当铺、钱庄，全是他罩着的。”

    李破眯起眼。周培公？那个被孙有余查过的盐运使？他不是被砍头了吗？

    “周培公？”他转过头，“他不是死了吗？”

    秦放摇摇头：“没死。孙有余查他的时候，他把账烧了，把证人杀了，证据不足，无罪释放。放出来之后，花钱买了个苏州知府的官。四品，比原来还大了一级。”

    李破手顿了顿。他把缰绳攥得更紧了。

    “进城。”他说。

    午时三刻，苏州城里的集市。

    李破蹲在一个卖馄饨的摊子前头，手里捧着碗热馄饨，没吃，盯着对面那家当铺。当铺叫“如海当铺”，门口挂着块金匾，上头三个字写得龙飞凤舞。门口站着两个彪形大汉，腰里别着刀，眼睛盯着每一个进出的人。

    “东家，”秦放蹲在他旁边，压低声音，“这就是钱如海的当铺。苏州城里有十二家，加上周边的，一共三十二家。每家当铺后头都连着钱庄。钱庄放印子钱，当铺收赃物。一条龙。”

    李破把馄饨放下，站起身，往当铺走去。秦放一把拽住他。

    “东家，危险！”

    李破摇摇头：“一个人，怕什么？”

    他大步走过去，推开当铺的门。

    当铺里头比他想的大，柜台后头坐着个瘦老头，戴着副老花镜，正拨着算盘。看见李破进来，抬起头，脸上堆着笑。

    “这位客官，当什么？”

    李破从怀里掏出那块跟了他十年的玉佩，放在柜台上。玉佩是萧明华送的，成色极好，值几百两银子。

    “当这个。”他说。

    瘦老头接过玉佩，翻来覆去看了三遍，眼睛亮了：“好东西。官造的和田玉，少说值五百两。您要当多少？”

    李破盯着他：“一百两。”

    瘦老头手顿了顿：“一百两？您这玉，少说值五百两。当一百两，太亏了。”

    李破笑了：“不亏。当一百两，一个月后赎，还一百五十两。对不对？”

    瘦老头盯着他看了三息，忽然笑了：“客官懂规矩。好，一百两。一个月后，一百五十两。写契书。”

    他从柜台下头抽出张契书，用毛笔写了几行字，递给李破。李破接过，看了一眼。契书上写着：当玉一块，得银一百两，月息五成，逾期不赎，玉归当铺所有。

    “五成？”李破抬起头，“大胤律，当铺月息不得超过一成。你这五成，是犯法的。”

    瘦老头脸色变了。他手按在柜台下头，李破知道，那底下藏着刀。

    “客官，”瘦老头开口，声音冷得像腊月的冰，“您是来当东西的，还是来找事的？”

    李破没答话，只盯着他。

    瘦老头按了按柜台下头的机关，门后冲出四个彪形大汉，把李破围在中间。外头，秦放带着二十几个护卫冲进来，刀出鞘，弓上弦。赫连明珠拔出弯刀，挡在李破面前。

    李破推开赫连明珠，走到瘦